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[c53] L'ouvrage Maginot de Roche-la-Croix [162]
Roche la Croix comporte 7 blocs merveilleusement conservés et qui font la fierté de la communauté des Communes de la Vallée de l’Ubaye qui a racheté l’ouvrage en 1991. L’armement des blocs était le suivant :
B1 : Bloc d’entrée mixte, défendu par une caponnière avec 2 créneaux FM24/29 battant les chemins d’accès. L’entrée est protégée par une porte blindée (3cm d’épaisseur) prévue pour résister aux obus antichar les plus performants existant à l’époque. Sa largeur permet le passage des wagonnets circulant sur la voie étroite, jusqu’au plan incliné.
B2 et B3 : ces deux blocs, chargés de la défense rapprochée, ont été construits dans les anciens coffres de contrescarpe de la redoute du XIXe siècle, pour battre les anciens fossés réutilisés par l’ouvrage Maginot. Le bloc B2, équipé de trois FM24/29 et d’un mortier de 50 mm Mle 35, permettait de couvrir la route d’accès à l’ouvrage. Le bloc B3, armé de deux FM24/29 et d’un mortier de 50 mm, couvrait le fossé nord et le débouché du sentier montant dans la forêt.
B4 : bloc d’observation dominant l’ouvrage. Il est équipé d’une cloche d’observation VDP à vision périscopique et d’une cloche GFM qui peut elle aussi recevoir un périscope ou des jumelles.
B5 : ce bloc, qui regroupe l’armement principal, comporte trois niveaux et une tourelle à éclipse.
- L’étage inférieur abrite les magasins à munitions et les ateliers de préparation pour mortier de 81 mm.
- A l’étage intermédiaire se trouvent deux casemates de mortiers de 81 mm Mle 32 (portée 3500 mètres), le mécanisme d’éclipse et de mise en batterie de la tourelle (balancier, moteur électrique et engrenages), ainsi que les locaux de préparation des tirs (un pour chaque type de matériel d’artillerie).
- L’étage supérieur, protégé par une cuirasse en béton de 4 mètres d’épaisseur, abrite deux canons-obusiers de 75 mm Mle 31 (portée 6400 mètres) en casemates et un créneau de défense rapprochée pour un FM 24/29.
La tourelle à éclipse qui couronne le bloc est armée de 2 canons de 75 mm Mle 33 portant à 12’500 mètres. Elle constitue un véritable petit bijou, soigneusement remis en état et parfaitement entretenu. Même le mécanisme de la tourelle fonctionne parfaitement! On croit rêver !
B6 : Ce bloc, construit au-dessus d’un a-pic de plus de 200 mètres, abrite un observatoire dominant directement la route descendant du col de Larche. Il possède une cloche GFM et un mortier de 50 Mle 35. Il devait recevoir 2 projecteurs qui ne furent jamais installé, pour éclairer l’autre versant de la vallée (notamment le secteur de Saint-Ours). Les emplacements prévus pour ces matériels ont été murés ; seuls subsistent des créneaux pouvant être équipés avec des binoculaires.
B7 : Ce bloc technique abrite la sortie de secours principale, la cheminée de la cuisine, ainsi que les gaines pour l’échappement des moteurs diesel de l’usine et l’évacuation de l’air vicié.
A l’extérieur, on distingue encore les ruines des casernements du temps de paix pour la troupe et pour les officiers. Subsiste également la protection en tôles métro du chemin d’accès hivernal qui permettait de gagner l’ouvrage à pied sec sans devoir fouler la neige.
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